Há tempos atrás participei de um concurso do Efetividade.net, escrevendo um artigo sobre mapas mentais: Mapas Mentais e Relatórios de Produtividade. Nele eu descrevia como usar mapas mentais para escrever um relatório de atividades sobre um período longo. Naquele artigo, eu recomendava o Vym para fazer os mapas mentais. Recentemente, tive que escrever um artigo científico em um prazo bem pequeno. Bem, nem tão pequeno, pois tive tempo de procurar outras ferramentas e testá-las. Usando o apt-cache search do Debian, cheguei ao kdissert. A descrição do kdissert era exatamente o que precisava: uma ferramenta de mapas mentais para escrever documentos complexos como teses, dissertações, artigos, apresentações, etc. O danado ainda exporta para OpenOffice, HTML e ….. LaTeX e Beamer!!

Fui usar o kdissert e encontrei vários bugs, inclusive no LaTeX gerado. Dei uma googlada, pois parecia valer a pena, e descobri que o projeto tinha sido descontinuado. O mesmo era escrito com a Qt3, o que implicava em baixar um montão de pacotes, principalmente para quem usa Gnome. A surpresa foi ao fuçar um pouco mais, descobri que o kdissert virou Semantik, agora usando as libs do KDE4. Segundo o autor, ainda não está completo, nem com todas as habilidades do kdissert mas, pelo menos para mim, os bugs foram corrigidos!

O que o Semantik tem de diferente das outras ferramentas é que ele prepara o documento (eu também achei mais fácil de usar que o vym). Veja uma captura de tela (clique para ver em resolução natural):

Você vai montando os ramos, à medida que as idéias vão aparecendo. Depois você pode ordenar os ramos (veja a barra à esquerda). Cada balão será uma seção, ou sub-seção, do seu documento. Se você achar que não deve ser uma sub-seção e apenas um parágrafo, basta remover o cabeçalho, mas serve para te orientar quando for escrever. O LaTeX gerado é perfeito (o do kdissert dá erro/warning no cabeçalho por usar uma versão antiga do fancyheaders) e bem acabado, incluindo os dados do autor, endereço, etc. Se você achou fantástico, prepare-se para o melhor da festa: meus artigos são normalmente cheios de gráficos. Pegue seus gráficos, abra no Nautilus, arraste-os para uma caixinha do mapa mental no Semantik. Vira uma caixinha do tipo Image: ele vai incluir a figura no texto e com o caption que você colocar lá.

O Semantik está para o escritor de textos científicos assim como o Glade/Visual Basic está para o pessoal de programação. Você tem a idéia, expande no Semantik e depois é só preencher com o texto. Só tem um pequeno problema que não deve demorar muito: não tem ainda pacotes .deb no Debian, mas tem no Ubuntu (um doce para quem adivinhar porque não foi feito o upload). Eu já escrevi sobre como pegar os fontes dos pacotes do Ubuntu e compilá-los no Debian. Se usar predominantemente Gnome, vai ter que baixar um bom número de bibliotecas do KDE4. O estranho é que a única aplicação do KDE que uso, Kile, também é ligada à edição de artigos, já que é a melhor interface para LaTeX no mundo Linux. nem o K3b eu uso mais.

Para demonstrar a admiração: